"Où l'on s'aventure au delà des mers."

  Par un matin que menaçait le coucher tardif de la veille et l'ingestion de boissons diverses, je décidai de faire quelque escapade sur l'île de Lantau. 
 
  En guise d'explication, je dirais que Lantau se dit "Dai Yue Shan" en cantonais, c'est à dire "grande île montagne", ce qui est admirablement pensé car il s'agit effectivement d'une île plus grande que celle de Hong-Kong, avec de magnifiques montagnes à l'intérieur. 
  La ville a conquis une étroite bande de terre au nord, près de l'aéroport international de Chep Lap Kok. Le résultat porte le nom de Tung Chung et offre un bel exemple de ce qu'il ne faut pas faire en matière d'urbanisme. L'urbanisme des villes nouvelles hongkongaises mériterait d'ailleurs un article à lui tout seul tant il met notre sens esthétique devant ses ultimes contradictions.

  Les reliefs abrupts de l'île ont empêché ses belles initiatives architecturales de se propager trop loin, si bien que le reste du territoire est resté à peu près sauvage. Les premiers colons tankas, qui débarquèrent quelques siècles plus tôt, ne durent pas voir des paysages très différents de ceux d'aujourd'hui.

  Quand à moi, je débarquai par le sud à Mui Wo, après une traversée de quarante cinq minutes pendant laquelle je tachai de rallonger cette nuit trop courte.























  La tentation de rester à lézarder sur la plage fut palpable, mais vite chassée de mon esprit. Après quelques tours et détours dans le village, je trouvai le petit sentier qui grimpait dans la montagne.

Cette ballade ne s'arrête pas là et sera continuée dès demain. D'ici là je tenterai, avec mes colègues, de retrouver dans la consommation des produits bon marché de Shenzen, la liesse qu'une pluie drue et obstinée a oté à Hong-Kong.




























  Peu à peu la plage disparut, après un dernier regard vers Pui O, je me perdis dans la nature.




























  Je bifurquai ainsi trop tôt vers le nord contournant le Sunset Peak pour redescendre non loin de Tung Chung, opiniâtre néanmoins je rejoignis le col de Pak Tung Au par la route pour entamer l'ascension du Lantau Peak. 

  Il est bon de préciser que l'aspect flouté des photos n'est pas dû à la médiocre qualité de mon appareil photo mais bien aux conditions météorologiques. Malgré le côté grisonnant du ciel, la température avoisinait les 27° et l'humidité étant toujours au rendez-vous, mes vêtement se transformèrent en d'horribles serpillères. 




 


















  La vue récompensa mes efforts et me fit oublier la pénurie d'eau dans laquelle mes deux insouciantes bouteilles d'aqua bona m'avait laissé.



















































  Malgré ses 934m d'altitude, le Lantau Peak n'était balayé que par quelques brises éparses, je décidai que la séance de hammam avait assez duré et me précipitait vers le grand boudha plus en aval.

  Celui-ci avait déjà reçu ma viste quelques mois plus tôt. J'étais alors venu plus simplement pas le métro et le téléphérique de Tung Chung. Construit en 1995, cette statue donne au monastère de Po Lin et aux boutiques avoisinantes l'aspect d'une sorte de Disneyland boudhiste, tout aussi populaire que le véritable Disneyland situé au nord est. Sans doute les ancestraux devins tankas, ayant vu ces deux réalisations dans un de leurs rêves prémonitoires, amenèrent-ils leur peuple à s'installer sur l'île.
 

 
 






























































 Du haut de l'interminable escalier menant à la vérité, on peut contempler le paysage et les divinités locales faire diverses offrandes.
































  Non loin de là, le sentier de la sagesse offre ses lumières à qui sait les déchiffrer.
























  Le tout sous la bonne garde du Peak.


  Que l'observateur avisé ne s'inquiète pas de voir changer si brusquement le ciel derrière la tête du grand Boudha. Il n'assiste nullement à un quelconque miracle dû à la présence de la sainte statue mais regarde simplement deux photos prises à cinq mois d'interval.

  C'est en effet par un temps gris et plus clément que j'amenais ma mère visiter ces lieux, il y a deux semaines. Ce fabuleux chapeau, acheté dans une des innombrables boutiques, n'a hélas pas quitté le rivage hongkongais. Il protégea les yeux maternels de la lumière diffuse, étonnamment intense, et sut mesquinement dérider les miens.


 



























Après le boudha nous allâmes à Tai O, un port pittoresque au Nord Ouest de l'île.














































 Ce village sur piloti vit essentiellement de la vente de poissons et fruit de mer séchés, ou plutôt séchant, le long de ses rues sinueuses..
  Si il n'ouvra guère  notre appetit, le spectacle fut assez étonnant, l'odeur était un peu prenante à certains endroit et il ne fut pas malaisé de surprendre quelques mouches accrochées deci delà, mais cet art antédiluvien avait assuré la survie des tankas pendant des décennies.






































































  La vraie fin de cet article aurait du être le retour en bateau à partir de Mui Wo ; les jours de beaux temps le coucher de soleil sur Lantau et les îles avoisinantes est imprenable. La prochaine fois, je songerai à prendre des photos.

(Où l'on voyage le pied alerte...)

    Encore une fois, je reviens après une belle absence et ceci non sans avoir nombres excuses en ma besace. Mais je ne citerai cette fois que la plus vraisemblable, à savoir que ma connexion internet m'a laché pendant de longues semaines. La ligne téléphonique desservant mon immeuble étant trop vieille et vétuste pour supporter le flot d'information incessant et continu qui submerge le cerveau de l'internaute contemporain, il a fallut en changer et cela n'a pas été sans peine.

     Espérons que cette explication satisfasse le plus grand nombre, isolant ainsi les quelques sceptiques qui se permettraient d'émettre d'autres hypothèses. 

     Le sujet du présent article est, comme le suggère le titre, la promenade. Bien entendu, comme il y a promenade et promenade et que je ne souhaite nullement passer pour un baguenaudeur du dimanche ou un simple badaud, je me dois de préciser de quelle promenade je parle.

    Ainsi pour celui qui arrive à se lasser de temps à autre de l'atmosphère décadente et corrompue de cette nouvelle Babylone moderne, pour celui qui souhaite faire une pause dans l'incessant cycle des soirées dansouillantes ou buvantes suivies de réveils difficiles ou inexistants, le territoire hongkongais offre quantité de lacs, plages, collines, escaliers, montagnes, jungles, sentiers de toutes sortes, îles, routes et plages à explorer. 

    Une grande partie de ces divers périples étant scrupuleusement consignés dans "The Serious Hiker's Guide to Hong Kong" de Pete Spurrier que j'achetais au hasard dans le magasin GOD de Causeway Bay par un soir où j'étais inspiré.

     Par un samedi ensoleillé, je débarquai aux alentours de Stanley Bay au sud de l'île. Je vis rapidement quelques résidences surveillées abritant de paisibles étrangers très à l'abri du besoin, préférant en général la décapotable au 4*4. Quand à moi je me hatais vers l'entrée du Wilson Trail, qu'une sortie trop tardive du bus m'avait fait rater.

    David Wilson lui même ayant été gouverneur de l'île jusqu'en 1992, il négocia ce qui pouvait l'être avec la Chine lors de la rétrocession et, surtout, fut le dernier à officer avec une plume blanche sur la tête, à savoir en regalia coloniale.

     L'entrée m'attendait sur le bord de la route, avec un millier de marches escaladant bêtement la montagne. Au cours de l'ascension, je contemplai de temps à autre le plaisant endroit que je quittais.  
      

  Ensuite, le sentier serpentait au hasard des reliefs.

 Au loin s'étalèrent soudain les réservoirs d'eau de Tai Tam. Quelque part près de ce lac, vivent aussi d'autres personnes à l'abri du besoin et venues chercher un peu d'air pur.

Puis au fur et à mesure que je remontais vers le nord, la civilisation réapparaissait, avec ses initiatives architecturales douteuses.

Et enfin la ville elle même, emmitouflée pudiquement dans un voile de brume ou d'on ne sait trop quoi.

Je la rejoignais tranquilement en passant devant le petit sancutaire de Kwun Yam.

     Le week-end d'après, qui n'est autre que le week-end dernier, je repartais dans le Nord sur le Mac-Lehose trail. Cela sera l'objet d'un très prochain article.

(Où l'on finit bien par repartir...)

Après le resto bar de la veille, JB et moi émîmes le souhait de repartir sur des bases plus sereines le dimanche. Ainsi nous tentâmes de devenir membre de la secte du lotus noir, ce qui nous fut refusé, vu notre manque de rigueur capillaire.





Oubliant ce petit incident, nous allâmes gambader dans les collines environnantes.
Nous retrouvâmes ainsi un temple plus feuillu, avant que la nuit ne nous surprenne.






La faim nous ramena vers la ville et ses tsukete-mono, sortes de mets étranges à base de légumes macérés. Nous goûtâmes une à une ces spécialités de Kyoto et témoignâmes de notre satisfaction, sans néanmoins bourse délier dans un quelconque achat.





Repartant dans les ruelles, nous craignîmes soudain d'être à nouveau victimes d'une interview intempestive, ceci malgré les précautions que nous avions prises pour éloigner les paparazzis.
Mais il s'agissait simplement du tournage d'un film avec des geishas.








































Nous vîmes ainsi de véritables fausses geishas, ou peut être était-ce de vraies geishas feignant d'être de simples actrices. Il reste encore dans cette ville, quelques demoiselles pratiquant ce métier. Elles sortent très rarement dans la ville et courent alors autant qu'elles peuvent pour échapper aux appareils photo des touristes.

































Nous arrivâmes au but de notre périple, à savoir les lanternes célestes. En réordonnant correctement les traits des différents caractères, on peut tracer la carte menant au trésor ancestral du shogun Yoshiharu Ashikaga. Trésor qui ne fut pas découvert ce soir là et reste encore, à l'heure actuelle, enfoui on ne sait trop où.




Un piranha sauta d'un fossé voisin pour nous attaquer. Nous le neutralisâmes après de longues minutes d'effort et finîmes par le faire griller.



  Cette âpre lutte finie, le temps fut venu de poser triomphalement auprès de notre trophée, arborant des mines farouches en guise d'avertissement à tous les piranhas de la terre. 



   Puis à nouveau, la municipalité de Kyoto tenta de nous épater par quelques light-up grandiloquents. Je repris ensuite le bus qui devait me faire arriver à Tokyo aux aurores, non sans avoir une dernière fois prodigué mes recomandations de prudence à JB et conseillé l'achat éventuel d'un hameçon. 

(Où l'on monte dans un bateau pour descendre à trés bon port...)

  A chaque fin d'année, vient le temps où mes nouveaux collègues tentent de rendre plus chaleureux les liens qui les unissent. Ils procèdent ainsi au moyen d'une soirée nommée "Year End Party". C'est ainsi qu'un jeudi soir de décembre, après une rude journée à peine écourtée, nous montâmes sur un grand bateau qui se ballada le long de la baie de Tokyo.

  A l'intérieur du navire, (outre un groupe de jazz qui eût pu donner le change sans le chanteur au micro si mal réglé), se trouvait une succession d'étages dans lesquels on pouvait se procurer en abondance des vivres, de l'alcool, du vin ainsi que quelques nectars issus des cépages français. 

   Un étalage aussi généreux de victuailles nécessitait de bonnes qualités de rigueur et de méthode afin de ne pas passer à côté des éléments essentiels. Sans fausse modestie, j'assure avoir oeuvré de bon coeur pour être digne de la situation. Lorsqu'après quelques discussions deci delà, la croisière fut sur le point de finir sans avoir même eu l'air de commencer, je repassais devant une des tables qui m'avait le plus ému. La vue des derniers verres, condamnés, par l'indifférence de quelques insipides collègues, à finir au fond d'un évier, me révolta tout simplement.

   Ecartant les doigts, je saisis quatre de ces malheureux et rejoignis mes compagnons pour leur proposer un sauvetage en règle. Ceux-ci refusèrent prétextant qu'ils avaient eu leur compte, ou autres sornettes... Je gardais donc mon trésor. Si l'un deux profita de ma distraction pour aller s'échoir sur le pont, je pus savourer le reste en discutant avec nombres personnes, dont le trader duquel j'explique, tous les jours, le résultat. Dans sa grande sagesse, il proposa de reprendre cette discussion plus tard et j'enchainais avec d'autres des considérations philosophiques qu'il serait bien fastidieux de rapporter ici.

  Ainsi nous débarquâmes et prîmes le taxi vers quelque bar cosy de Tokyo Midtown. Là, après maintes excursions dans les ascenseurs et les milles recoins de l'immeuble, je réussis, par quelque habile subterfuge, à subtiliser une bouteille de vodka. Laquelle je cachai discrètement dans quelque rabicoin d'une ruelle avant d'annoncer fièrement la prise à mon chef (qui me forma pendant tout mon séjour au Japon). Il se montra satisfait et partagea poliment ma déception lorsque, quelques minutes plus tard, je l'informais de l'égarement de ce précieux butin. Egarement qui mériterait certainement quelque éclaircissement.

   La soirée continua néanmoins sous de bons auspices. Lors d'une danse, je rencontrai une japonaise avec qui je me réveillai le lendemain matin, avant de courir à mon bureau. Je garde bon espoir de la revoir demain. 

   Le vendredi fut difficile, et je crus entendre quelques remarques sarcastiques au sujet de ma triste mine. Un lointain collègue créa une diversion en arrivant tard dans l'après midi, précédé d'un mail d'excuse au sujet de son attitude la veille.

   Le soir, je montai dans le bus de nuit, qui m'emmena à Kyoto.

(Où l'on tombe dans une embuscade...)

   Trois jours après avoir posé ma valise au douillet Sommerset hotel, je pus profiter de mon premier week-end. Une rapide recherche google ; "visiter Tokyo", m'avait renseigné sur la nécessité d'aller voir le temple boudhiste Senjoji près de la station Asakusa. Je débarquais dans les environs aux alentours de midi.

   A la base, tout partait sur des bases saines.

   Dans un élan de solidarité envers mes compatriotes artistes, je jetais un oeil, sur la "flamme" de Philippe Stark, que certains esprits mal intentionnés auraient surnommée la "crotte".


  
   Puis je revins vers le sujet de mon excursion, en passant devant un petit sanctuaire dédié aux tanukis, bêtes existants réellement et dotés dans l'imaginaire japonais de toutes sortes de pouvoirs, dont d'imposantes testicules (qui leur recouvre la tête sur la photo). 


   
   Pour les amateurs(rices) http://missgally.com/blog/index.php?2005/02/03/11-tanuki.

  Une curieuse charette à bras attira ensuite mon attention, "Quelle idée de monter là dessus ?" me dis-je, avant de la photographier trés discrètement.




   Enfin le temple en lui même, rien qui n'appelât pas la paix de l'esprit.

    
   La faim me prit en sortant du temple. 
   
   Appréhendant les difficultés de communication dûes à mon ignorance du japonais, j'hésitais longtemps avant de me laisser inviter à l'intérieur d'un tout petit restaurant. 

   Miwa, la tenancière me servit et commença à discuter, aidé d'un puissant traducteur électronique. Puis mon voisin de table Mitsuki se joignit à la conversation, encourageant sa femme Chiraru à faire de même. Il me raconta son séjour dans les pays basques espagnols, d'où il avait rayonné un peu en France et eut ainsi l'occasion de déguster un cassoulet, beaucoup trop riche, selon lui, pour la période estivale. La bière fit place au saké, un autre couple, Sheiho et Yuki, se joignit à nous.


 
   C'est ainsi que bon an mal an, je fus embarqué à mon tour dans une expédition en charrette à bras, en compagnie de Yuki.



  Je ne compris pas grand chose de la discussion au cours de cette petite ballade, car Yuki parlait trés peu l'anglais (et l'alcool ne nous aidait pas). Il devait se trouver une photo de Takeshi Kitano sur un lampadaire d'une des rues que nous avons visité, ainsi qu'un hyppodrome pas très loin de cette girouette de néon...



  De retour au restaurant, Mitsuki dormait à poings fermés, la tête sur la table, j'entamais un karaoke avec Yuki et Sheiho où j'appris qu'il existait une version de "My way" en japonais. Chacun fit ce qu'il put pour pousser la chansonette au mieux mais Sheiho nous abandonna bientôt pour les bras de Morphée. On décida alors de se séparer. Je passais une dernière fois devant le temple et arrivais chez moi vers 8 heures.


   Pour être honnête, je n'aurais vu aucune objection à aller me coucher tant il est vrai que le saké fait parfois approcher le soir bien vite. Seule la crainte d'être attaqué par une araignée géante me maintint debout... 



...et me fit faire un rapide tour vers Shibuya.










   Voilà pour le samedi, le dimanche au musée de Tokyo fut plus serein avec, hélas, moins de photos.
   
    Et demain, petit tour à Kamakura et Hakone.